직장인 재테크 - 주식으로 1,200만원 날린 직장인(경험담)

 

 

주식으로 1,200만원 날린 직장인이 지금 하고 있는 것

 

경험담 | 주식 손실 후기 | 직장인 재테크

잃고 나서야 보이는 것들이 있다

 

 

통장에서 1,200만원이 사라졌을 때, 숫자가 실감이 안 났다.

계좌 화면을 계속 새로고침했다. 뭔가 오류가 있을 거라고 생각했다. 오류가 아니었다. 2년 동안 야근하며 모은 돈의 절반이 넘는 금액이었다. 그날 저녁 밥을 먹었는지 기억이 안 난다.

이 글은 그 경험 이후에 달라진 것들에 대한 이야기다. 투자 전략 설명이 아니다. 돈을 잃었을 때 실제로 어떤 감정이 오는지, 그 다음에 뭘 했는지, 지금은 어떻게 하고 있는지를 솔직하게 쓴다.

 

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어떻게 1,200만원을 잃었나

2021년 말이었다. 주변에서 미국 주식 얘기가 쏟아지던 시절이었다. 동료는 테슬라로 두 배를 벌었다고 했고, 친형은 QQQ를 1년 전에 샀어야 했다고 아쉬워했다. 늦었지만 지금이라도 해야 한다는 조급함이 생겼다.

처음엔 500만원으로 시작했다. 나스닥이 무서운 속도로 오르고 있었고, QQQ를 샀다. 두 달 뒤 10%가 올랐다. 그때 실수를 했다. "이게 되는구나"라는 확신이 생겼다.

추가로 700만원을 더 넣었다. 총 1,200만원. 그 타이밍이 나스닥 고점과 거의 정확히 맞아떨어졌다. 2022년이 시작되면서 연준이 금리를 올리기 시작했고, 나스닥은 한 해 동안 33%가 빠졌다. 계좌는 내가 넣은 1,200만원에서 매달 조금씩 줄어들었다. 처음엔 10%, 다음엔 20%, 결국 -38%.

손절을 못 했다. 지금 팔면 진짜 손해가 확정되는 것 같아서였다. 버티면 다시 오를 거라고 믿었다. 그러면서 9개월이 지났다. 그 9개월이 제일 힘들었다.

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돈보다 힘들었던 것

실제로 잃은 돈보다 더 힘든 것이 있었다. 매일 아침 일어나자마자 주가를 확인하는 습관이었다. 빨간 숫자를 보면서 하루를 시작했다. 일이 손에 안 잡혔다. 회의 중에도 핸드폰을 손에서 놓지 못했다.

가장 이상한 건, 빠진 날보다 오른 날이 더 괴로울 때가 있었다는 거다. 3% 오른 날 "이제 회복하나" 싶다가 다음 날 4% 빠지면 오른 날의 희망이 오히려 더 큰 실망으로 돌아왔다. 롤러코스터를 매일 타는 느낌이었다.

잠을 제대로 못 잤다. 새벽 2시에 미국 장이 열리는 걸 알고부터 그 시간대에 자꾸 눈이 떠졌다. 지금 생각하면 웃기지만 그때는 진지했다. 그 돈이 다시 살아나기를 바라면서 밤새 나스닥 선물 지수를 보고 있었다.

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손절하고 나서 — 그때가 바닥이었다

결국 2022년 10월, 나스닥이 바닥에 가까웠던 시점에 전량 매도했다. 최악의 타이밍이었다. 손실 확정 금액이 약 456만원이었다. 실제로 잃은 돈이다. 나머지는 원금이 살아 있었지만 그 돈을 뺀 것도 손실처럼 느껴졌다.

웃기게도 팔고 나서 마음이 편해졌다. 아침에 주가를 확인하지 않아도 됐다. 미국 장 시작을 기다리지 않아도 됐다. 돈은 줄었는데 삶의 질이 올라간 느낌이었다. 그때 처음으로 "내가 투자가 아니라 도박을 하고 있었구나"라는 생각이 들었다.

팔고 나서 한 달을 아무것도 안 했다. 주식 앱도 지웠다. 그냥 쉬었다.

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쉬면서 읽은 것들 — 뭔가 달라지기 시작했다

한 달쯤 지나서 책을 읽기 시작했다. 투자 서적을 처음으로 제대로 읽었다. 존 보글의 '모든 주식을 소유하라', 찰리 멍거의 투자 원칙들. 그전까지 주식 공부를 한다고 하면서 유튜브 단타 영상만 봤던 게 부끄러웠다.

거기서 처음으로 인덱스 투자의 개념을 제대로 이해했다. 개별 종목을 고르는 게 아니라 시장 전체를 사는 것. 타이밍을 맞추는 게 아니라 시간에 맡기는 것. 들어봤던 얘기였는데 돈을 잃고 나서 읽으니 완전히 다르게 들어왔다.

그리고 가장 중요한 것을 깨달았다. 내가 잃은 이유는 QQQ가 나쁜 ETF여서가 아니었다. 고점에 한 번에 몰아넣었고, 매달 일정 금액을 꾸준히 사는 방식을 몰랐고, 흔들릴 때 버틸 원칙이 없었다. 이 세 가지가 문제였다.

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지금 하고 있는 것 — 완전히 달라졌다

지금은 투자 방식이 그때와 완전히 다르다. 핵심은 단순해졌다.

첫 번째 — 매달 자동매수로만 산다

키움증권 앱에서 자동매수를 설정해뒀다. 매달 1일에 VOO 30만원, SCHD 20만원이 자동으로 매수된다. 내가 신경 쓸 게 없다. 주가가 오른 달이든 빠진 달이든 똑같이 매수된다. 나스닥이 -5% 빠진 날도, 전쟁이 터진 날도 예외 없이.

처음엔 이게 너무 단순해서 불안했다. 뭔가를 분석하고 판단하고 결정하는 과정이 없으니까 투자를 하는 것 같지 않았다. 지금은 그 단순함이 가장 강력한 무기라는 걸 안다. 감정이 개입할 틈이 없기 때문이다.

두 번째 — 계좌를 자주 보지 않는다

예전엔 하루에도 수십 번 계좌를 열었다. 지금은 월 1회, 자동매수가 실행됐는지 확인하는 용도로만 본다. 수익률은 잘 보지 않는다. 어차피 10년 뒤에 볼 거라면 오늘의 숫자는 의미가 없다는 걸 이제는 안다.

앱 알림도 전부 껐다. 주가 알림, 뉴스 알림, 체결 알림 전부. 처음엔 뭔가 놓치는 것 같아서 불안했다. 지금은 그 불안이 오히려 위험 신호라는 걸 안다. 불안하다는 건 감정이 투자를 지배하고 있다는 뜻이다.

세 번째 — 잃을 수 있는 금액만 투자한다

지금은 매달 버는 돈의 20%만 투자한다. 나머지 80%는 생활비, 비상금, 저축으로 쓴다. 예전엔 "어차피 오를 거니까"라며 목돈을 한 번에 넣었다. 지금은 "어차피 오를 거니까"라는 생각 자체를 경계한다.

20%가 전부 없어져도 생활이 무너지지 않을 정도로만 투자한다. 이 원칙을 지키고 나서 밤에 잘 잘 수 있게 됐다. 투자는 수익보다 버티는 게 먼저라는 걸, 1,200만원이 가르쳐줬다.

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1,200만원이 가르쳐준 것 — 솔직하게

돌아보면 그 손실이 지금의 나를 만들었다. 456만원 실손을 경험하지 않았다면 지금도 단타 영상 보면서 개별 종목 고르고 있었을 것이다.

돈을 잃고 나서 알게 된 것들이 있다.

• 주가가 오를 때 산 돈이 가장 위험하다. 오름세를 보고 확신이 생겼을 때가 가장 조심해야 할 타이밍이다.
• 투자 금액보다 투자 방식이 더 중요하다. 1억을 한 번에 넣는 것보다 100만원을 10년 동안 꾸준히 넣는 게 더 안전하고 결과도 더 좋은 경우가 많다.
• 수익보다 수면이 더 중요하다. 잠 못 자면서 하는 투자는 이미 뭔가 잘못된 것이다.
• 내가 감당할 수 있는 손실의 한도를 먼저 정해야 한다. 투자 금액이 아니라 잃었을 때 내 삶이 무너지지 않는 금액.
• 주식 시장은 내가 언제 팔지를 기다리는 곳이 아니다. 내가 얼마나 오래 버티는지를 보는 곳이다.

지금도 계좌는 플러스다. 2022년 하락 이후 나스닥은 회복했고, 2023~2024년에 크게 올랐다. 내가 손절하고 나온 2022년 10월이 바닥이었다. 그걸 알면서도 미련은 없다. 그 경험이 없었다면 지금의 방식도 없었을 테니까.

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이 글을 읽는 분들에게

지금 계좌가 마이너스인 분이 있다면, 이 말이 도움이 될지 모르겠지만 솔직하게 쓴다.

빠진 것보다 내가 왜 이 방식으로 샀는지를 먼저 봐야 한다. 오름세를 보고 샀는가, 남들이 한다니까 샀는가, 유튜브 추천 종목을 샀는가. 그 이유가 지금도 바뀌지 않았다면, 주가가 회복돼도 같은 실수를 반복한다. 내가 그랬다.

방식이 바뀌어야 결과가 달라진다. 금액이 아니라 방식이다.

 

 

 

이 글은 필자의 실제 투자 경험을 바탕으로 작성됐습니다. 특정 종목이나 투자 방식을 추천하는 것이 아니며, 투자 판단은 본인 책임 하에 이루어져야 합니다.

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참고 자료
1. John C. Bogle — The Little Book of Common Sense Investing
   Wiley 출판, 인덱스 투자 원칙 기초 이론
2. 한국거래소 — 해외 ETF 거래 동향 및 투자자 현황 (2022~2024)
   KRX 정보데이터시스템, data.krx.co.kr
3. 금융투자협회 — 투자자 손실 경험 및 투자 행태 조사 보고서
   금융투자협회 공식 사이트, kofia.or.kr